Академия для Королевы - Страница 41

Собственный страх я как раз объяснить могу, а вот спокойствие остальных — не очень. Как они могут полагаться на чужую технику, когда видят ее впервые в жизни?!

Итак, само путешествие на летающей страшилке я запомнила смутно. Зато вполне способна пересказать все разговоры, которые велись в нашей небольшой и не такой уж дружной компании, ибо внимательно прислушивалась ко всем звукам (если честно, в тот момент я скорее ожидала удара о землю, а беседы подмечала по ходу дела). Впрочем, все было как обычно. Кир и Фидда тихонько переругивались между собой в силу давней привычки. Надира надменно молчала и вообще словно и не с нами была. Себ периодически одергивал излишне увлекшегося некроманта. Спир негромко переговаривался о чем-то с моей дайкаей (опять секретничают, чтоб им пусто было!). Лир и его спутница, вновь принявшая облик алмазного дракончика, тоже шептались о чем-то своем. Впрочем, недолго — Топя поспешила их вовлечь в беседу.

Я отмалчивалась. Вернее, на все время нашего полета превратилась в глаза и уши, пристально следящие за происходящим — как на борту, так и за его пределами. Вот только чем больше внимания я уделяла этому, тем хуже мне становилось. Не зная ни свойств летательного средства, ни условий его эксплуатации, ни основных технических характеристик (хотя вряд ли знание хоть чего-то из этого списка мне помогло бы), я с каждым мигом все больше убеждалась, что мое решение последовать с остальными коротким путем станет последним в жизни.

Пронесло. Нет, я правда считаю, что нам страшно повезло! И не надо мне доказывать, что эти сооружения за всю историю их существования падали лишь пару раз! Если упали один раз, упадут и снова. Это всего лишь вопрос времени. И удачи. А вот ее-то в моей жизни было не так уж и много…

Но мы прибыли. В первый миг, почувствовав под ногами землю, я ощутила небывалый подъем сил, зато уже через минуту была готова свалиться от усталости. Перенервничала. Четыре часа полета — это мой предел. И пусть они хоть что доказывают, но я больше в этот летающий гроб ни ногой! Покатались — и хватит! Я теперь до конца жизни вспоминать это чувство буду. И не сказать, что добрым словом…

— Лик, ну что, пришла в себя? — участливо поинтересовалась моя дайкая, осторожно высовывая голову из-за плеча моего же напарника. При этом паршивка насмешливо щурила глаза и скалила клыки в язвительной усмешке.

— Твоими молитвами, — раздосадованно буркнула я, не желая обсуждать эту тему.

— Да успокойся ты. Все хорошо! Вот сейчас определимся с местом ночлега — и все вообще замечательно будет!

Мне бы такой оптимистичный взгляд на вещи! К сожалению, разгулявшаяся паранойя покоя не дает.

Нет, действительно, где могут найти приют чужаки, заявившиеся без приглашения? А если еще и ночь на дворе? А если тут уже пару столетий как никого постороннего не видели?

Вы еще находите тут повод для оптимизма? Я — нет.

— О ночлеге можете не волноваться, — внезапно произнес Лир. Мы все невольно обернулись и посмотрели на мальчишку. Если честно, то я уже почти забыла о нем. Нет, спасибо ему большое, что поручился за нас и провел, но дальше мы сами. Или я неправа?

— У тебя есть предложения? — не скрывая своих сомнений, поинтересовалась я.

— Да, одно. Я бы хотел от имени своего отца пригласить вас в наш дом. Думаю, там с самого утра можно будет и с Советом Старших познакомиться. Ну или сегодня, если те еще не расползлись по своим апартаментам.

— Расползлись? — Я сразу же насторожилась. Лично я употребляла данное слово в двух случаях: когда кто-то уже в силу определенных причин не стоял на ногах либо когда этот кто-то принадлежал к семейству «гадюк обыкновенный, трогать осторожно». Неужели и тут нарвусь на серпентарий повышенной комфортности? Ох, не хотелось бы…

Впрочем, а кто меня спрашивать будет?

— Ну… как бы сказать… — Лир под моим требовательным взглядом сразу замялся. Кажется, мальчик и сам не рад, что у него вырвалось именно это слово.

— Лир, да не разводи ты тут политесы! Все свои — поймут! — Это уже Аза. Кажется, вот она-то как раз не любит, когда о ней надолго забывают. — Празднуют они!

— А что празднуют? — теперь вмешался уже Себ. Нет, к такому темному магу я привыкну не скоро. — Может, мы окажемся не к месту.

— О нет! К месту! — с небывалым энтузиазмом воскликнула Аза, даже крыльями забила в воздухе чаще, словно пытаясь хоть так избавиться от избытка энергии и чувств. — Они же как раз досрочную отставку Королевы и празднуют! Вот им сюрприз будет!.. — И улыбка во все драконьи зубки. Миленько. Кажется, с серпентарием я не ошиблась.

«Зато тут будет весело…» — сразу же вклинилась в мои мысли Топя. Интересно, как она отслеживает их? Или читает наобум?

«Лично я предпочла бы держаться как можно дальше от подобного веселья».

«Да не переживай — прорвемся!»

«Если бы все было просто, отсюда не сбегали бы Королевы! — веско ответила я. — Кстати, что там с Советом? Это тот самый состав? Или он успел смениться? Какая вообще продолжительность жизни у зардов?»

Забавно, но этот вопрос меня раньше не волновал. Ну узнала я, что бабушка была из долгоживущих, но особого значения не придала — не до того было. Да и как однажды выразилась Топя: «Тебе все равно столько не грозит». Действительно, с чего это я взяла, что умру своей смертью? У меня светлые на хвосте! Я умудрилась оттоптать все любимые мозоли Верховному иерарху Церкви! И, в конце концов, по самые уши влезла в политику! И все это не считая кровной мести целого вампирьего клана и вообще явных антикоролевских настроений в обществе! И не надо мне вешать лапшу на уши, что едва меня тут увидят — сразу полюбят и зауважают. Бред это. Если учесть, что два столетия они прожили без монархов, то и еще столько же вполне смогут. Тем более народились поколения, которые и не знали никогда над собой иных правителей, кроме Старших…